Les Pays-Bas comptent parmi les trois principaux exportateurs de produits agricoles du monde. Les principales activités agricoles sont l’élevage laitier et l’horticulture. Environ 3 % de la population active travaille dans l’ agriculture, qui génère quelque 2,2 % du PNB. La production de l’ agro-industrie, les entreprises liées à l’agriculture, représente, 10 % du PNB. Parmi les dix produits néerlandais les plus compétitifs sur le marché international, on trouve six produits de l’agro-industrie, notamment les fleurs coupées et les bulbes de fleurs
L’agriculture néerlandaise a un avenir. Le tableau brossé dans le rapport « Opter pour l’agriculture » concerne les dix à quinze prochaines années. Il pré sente les développements qui marqueront le secteur agricole au niveau national et international et les perspectives qui s’ouvriront. Il ne fait aucun doute que ce secteur a un avenir, même si celui-ci risque d’être difficile dans un contexte où la concurrence s’accroîtra du fait de la libéralisation du marché, o ù l’aide de l’État diminuera et où il faudra redoubler d’efforts pour épargner l ’environnement, les normes devenant de plus en plus sévères.
Les exploitations devront intensifier leur coopération de façon à maintenir leur position sur le marché et à réduire les coûts. Tout comme durant les vingt-cinq dernières années, le nombre d’exploitations agricoles et horticoles diminuera de quelque 3 % par an pour ne plus être que de 60 000 en 2015.
Dans les années à venir, le mouvement de concentration se poursuivra dans le secteur primaire. Dans l’horticulture sous serre, les exploitations de 40 hectares seront légion dans 15 ans. D’autres exploitants trouveront leur salut dans l’extension des activités, combinant le métier agricole avec des activités dans le domaine des soins, du tourisme ou des loisirs. Certains chercheront fortune à l’étranger tandis que, pour d’autres, il n’y aura plus d’avenir dans l’agriculture .